Mit diesem Buch als Hintergrund lassen sich in der Wetterau und darüberhinaus Entdeckungen machen, die man nicht erwartet hätte. Etwa der Stundenstein an der Chaussee von Friedberg nach Selters, nordwestlich von Konradsdorf. Keine Kilometer oder Meilen sind auf ihm angegeben, auf dem Sandsteinpfeiler steht: »Von Friedberg 6 Stunden«; bis Selters ist es nur eine halbe Stunde, bis Staden zweieinhalb. Daher der Name.

Oder man wandert auf dem Judenpfad von Münzenberg nach Rockenberg und entdeckt dort den Viehtrieb-Verbotsstein, dessen eingemeißelte Inschrift mit Strafen droht (»MIT VIEH BEI 5 fl« = Gulden), wenn hier Nutztiere durchgetrieben werden. Heute nutzt man dazu rot-weiße Verkehrsschilder, aus ästhetischer Sicht ein erheblicher Rückschritt.

Was es mit Viehtrieb, Schäden und überhaupt mit alten Verkehrswegen auf sich hat, erläutert Dr. Karsten Brunk im Band 69 der Wetterauer Geschichtsblätter. »Hohe Straßen, hohle Wege und frühe Kunststraßen des Rhein-Main- Gebietes in historischen Karten«, lautet der Titel. Brunk hat seit vielen Jahren ein Faible für die Altstraßenforschung, ist nicht nur viele Wege selbst abgelaufen, sondern erforscht sie auch. Brunk, gebürtiger Rodheimer und dort Vorsitzender des Geschichts- und Heimatvereins, arbeitet als Diplom-Geograf und Geoinformatiker, hat die westafrikanische Savanne, die Ost-Antarktis und große Teile von Oberhessen erforscht.

Am Dienstag wurde Band 69 der Presse vorgestellt, es ist (mal wieder) ein besonderer Band. Zum Buch, mit 365 Seiten gut 1,4 Kilo schwer, gehört auch ein Kartenband mit den Repliken von vier historischen Straßenkarten aus dem 18. und 19. Jahrhundert. Die Karten laden zum Stöbern und Entdecken ein. Wo liefen einst alte Hohlwege? Wo wurden Chausseen angelegt?

Viele alte Straßen, und mitten drin liegt Friedberg (v.l.): Reinhard Schartl, Autor Dr. Karsten Brunk, Katja Augustin, Johannes Kögler und Lothar Kreuzer mit einer der vier historischen Landkarten aus Band 69 der Wetterauer Geschichtsblätter. FOTO: J. WAGNER

Vier historische Straßenkarten

Drei der vier Karten hat Brunk selbst erstellt, Johannes Kögler suchte und fand die geeignete Druckerei. Kögler: »Der Druck war eine Herausforderung.« Lothar Kreuzer, Vorsitzender des Friedberger Geschichtsvereins, der die Geschichtsblätter herausgibt, zeigte sich bei der Vorstellung von dem Buch begeistert. »Die Wetterau ist stark geprägt durch ihre Verkehrswege.« Aber nicht nur die habe Brunk in ihrem historischen Wandel akribisch beschrieben. Im ersten Teil, der gut ein Drittel des Bandes ausmacht, gibt er darüber hinaus einen handbuchartigen Überblick über das historische Kartenmaterial – für historisch Interessierte eine wahre Fundgrube an Entdeckungen, für Kreuzer eine »phänomenale Arbeit«.

Viele alte Straßen sind unter Baugebieten oder neuen Straßen verschwunden, andere, oft im Wald gelegen, haben überdauert. Diese historischen Elemente der Kulturlandschaft zu erfassen und dadurch hoffentlicht auch zu erhalten, das sei das Ziel seiner jahrelangen Forschungen zu diesem Thema, sagte Brunk.

Katja Augustin vom Vorstand des Geschichtsvereins fand beim Lektorat besonders die Kombination von Text und Fotos gut: »Plötzlich erkennt man: Diese Weggabelung ist Teil einer historischen Straßenverbindung.« Die mit Geschichte und Geschichten verbunden ist. Ein Beispiel nannte ihr Lektoratkollege Reinhard Schartl: Die »Butzbacher Meile« galt einst als eine der schlimmsten Straßen weit und breit, ihre baulicher Zustand muss schlimmer als die (alte) Ockstädter Ortsdurchfahrt gewesen sein. Die Bauern lehnten eine Sanierung ab, da ihnen sonst ein Zubrot wegbrechen würde: Gegen Bezahlung zogen sie regelmäßig Postkutschen aus dem Morast.

Band 69 der Wetterauer Geschichtsblätter